1949年11月21日，北京市第二届各界人民代表会议通过了关于封闭妓院的决议，当晚即由北京市人民政府下令执行。

新中国第一任公安部部长罗瑞卿亲自指挥了这一行动。晚8时许，罗瑞卿部长下达了“执行”命令，200多辆摩托车和50多辆吉普车分载着几百名公安干部和战士，向北京各妓院开去。八大胡同，这个几百年来北京的花柳巷，被全副武装的战士包围。

公安干部把妓院老板们集中起来，向他们庄严宣布：从现在起，妓院封闭了。经过一夜的行动，北京224家妓院全部被封闭，妓院老板、领家454人全部集中，1,290多个妓女得到解放。

北京市封闭妓院的决议指出：“妓院乃旧统治者和剥削者摧残妇女精神与肉体，侮辱妇女人格的兽性的野蛮制度的残余，传染梅毒淋病，危害国民健康极大。”决议对老板、领家等采取审查处理的办法。罪大恶极者依法惩处;罪轻而愿意改悔者，允许坦白认罪，给以自新之路。

没收他们剥削妓女积累起来的财产，作为救济妓女之用，使他们受到法律的制裁，以后再不敢为非作歹。对于妓女，则采取改造思想，医治性病，指导她们从事生产的方针，这就是要唤醒她们的自觉，转变其思想，使之成为健康的人，靠劳动吃饭的人。

这次行动结束后，妓女们被分别安置在8个教养院里，进行改造。