赵括是赵奢的儿子，父子曾谈论兵法，父亲赵奢虽难不倒儿子赵括，但是却一点儿也不称赞儿子。赵括的母亲问其中原因，赵奢说：“战争关系着人民的死生，儿子赵括轻率的谈兵法，恐怕赵国用赵括率兵作战，会遭到失败。”后来秦国与赵国的军队相抗于长平地方，赵孝成王使廉颇为将率兵，一意固守城池不肯出战，秦国几次挑战，廉颇就是不出兵。秦国没法取胜，于是应侯范雎用反间计造谣言说：“秦国最害怕的事，是赵国用马服君赵奢的儿子赵括作将领。”赵王信以为真，就用赵括为将，结果被秦将白起打得大败。