徐立清中将，是我军在战争年代时大兵团级唯一一个被授予中将军衔的，同时也是在1955年授衔中，唯一一位要求降低军衔，而被批准的人。在1955年的授衔过程中，一些同志认为给自己授衔高了，主动要求低授一级军衔。 其中徐向前、罗荣桓要求不授元帅军衔，徐海东、许光达要求不授大将军衔，徐立清要求不授上将军衔，孙毅要求不授中将军衔。

最后评定的结果，除徐立清由上将变为中将之外，其余要求低授的同志在组织上做说服工作后，都授予了他们应授的军衔。

在评级中主动提出让级别

1910年，徐立清生于安徽省金寨县。1927年参加革命，1930年入党。先后历任红四方面军第四军政治部主任、红四方面军总卫生部政委、八路军第一二九师政治部组织部长、陕甘宁晋绥联防军新编第四旅政治委员、西北野战军政治部主任、第六纵队政治委员与第一野战军第六军政治委员等职务。1949年10月率部进军新疆，11月任第一兵团政治委员兼中共中央新疆分局副书记。1950年9月，徐立清任中央军委总干部管理部（1954年10月改称中国人民解放军总干部部）副部长，为统一全军的干部管理，建立正规的干部工作制度做了大量的工作。1960年12月，徐立清任解放军总政治部副主任。“文革”中受到诬陷和迫害。1973年恢复工作后任济南军区政委。1975年再任总政治部副主任。1980年任成都军区党委第一书记、第一政委。

早在1955年让上将军衔之前，徐立清就已在评级中主动提出让级别，要求将自己的正兵团职降为副兵团职。总干部部罗荣桓部长、赖传珠副部长都认为徐立清应定正兵团级，但又为徐立清这种高尚风格所感动。后来，军委副主席彭德怀专门找到徐立清，明确提出不同意他定副兵团级。

许世友称赞他是榜样

1955年2月8日，毛泽东主席正式签发了由全国人大常委会颁布的《中国人民解放军军官服役条例》，宣布中国人民解放军将于1955年10月1日开始实行军衔制度。这在全军上下引起广泛的关注，绝大多数干部对此都能有比较正确的认识，但也有一些干部担心自己的军衔评低了，面子上不好看。

徐立清开始认真考虑自己在这次评衔中的姿态。他对当时的成都军区副司令员黄新廷说：“新廷啊，我有个想法想给你说一下，按照条件我是该授上将军衔的，我看哪，这个上将就不要啦，要个中将如何呀。”

黄新廷对徐立清这种精神给予支持和赞赏。红四方面军的老战友、当时担任华东军区副司令员的许世友来京开会，徐立清和他聊起了这件事，表明了不要上将军衔的态度。许世友听后紧紧握住他的手连声说：“好样的，好样的，我支持你，你是榜样。”

周总理说：“主席说许光达是一面明镜，共产党人自身的明镜，我说你徐立清也是一面镜，是难得的一位好同志嘛。”

下决心先把自己减下来

按照中共中央军委规定的条件，正兵团级现役军队高级干部一般都要授予上将军衔。徐立清是完全符合授予上将军衔条件的。可他想来想去，觉得还是要个中将为好，这样对个人对工作都有利。徐立清还考虑到红四方面军是个“大山头”，资格老、级别高的干部太多，不能在上将中占比例过高，要与其他“山头”拉平，也便于做一些争军衔人的工作，保证授衔工作的正常进展。

这时候，徐立清第一次向解放军总干部部罗荣桓部长写了要求低授军衔的报告。罗荣桓带有批评的口吻说：“这是中央军委定的，正兵团职的一般都授上将。你徐立清是有贡献的，是够资格的嘛。”

正在这时，装甲兵司令员许光达也给毛主席和中央军委写了报告。许光达把自己和有关同志做了比较后，郑重请求不要大将军衔，希望降为上将。毛主席说许光达：“这是一面镜子，共产党人自身的明镜！”徐立清认为自己也有了学习的榜样，连夜给许光达打电话，彼此交流了自己要求低授军衔的看法。许光达对徐立清说：“这是我们个人的想法，跟别人没关系，要坚持下去做出榜样来，看那些争着要高衔的人有啥话可说。”

给中央军委和罗荣桓部长写信

一天深夜，徐立清躺在床上翻来覆去地睡不着。他想，要求低授这是自已的意愿，决不能半途而废。于是，他披衣起床，伏案给中央军委和罗荣桓部长写信。

这封信第二天就到了罗荣桓部长手里。罗荣桓部长和总干部部的另外两位副部长赖传珠、宋任穷进行了商量。他们一致认为，徐立清建国初期就任兵团政委，现在又任军委总干部部副部长，在群众中威信高，影响大，应该授予他上将军衔。尔后他们又把这个意见向彭德怀副主席作了汇报。彭德怀同意总干部部的意见，授徐立清上将军衔。

为此，彭德怀曾三次找徐立清谈话，徐立清态度非常坚决，一再表示不要上将军衔。彭德怀在军委召开的一次会议上提到这件事，毛主席说：“不简单哪，金钱、地位和荣誉最可以看出一个人的思想和品格，古来如此！”

授衔授勋的日子一天一天迫近，徐立清决心已定，又先后给毛主席、党中央、中央军委和罗荣桓部长连续写了几封信，表明自己的决心，再次阐明自己要求低授的理由。

此事反映到周恩来总理那里，周总理亲自找徐立清谈话，做工作。徐立清坚持自己的想法，他和总理谈了授衔工作中有些人争官争位，不考虑大局，两眼只盯着干部部门，我授低了，有利于做他们的工作。周总理没有做通徐立清的工作，徐立清反而做通了周总理的工作。

最后，周总理同意授予徐立清中将军衔。

(《人物》2009年第34期）