荣儿是一名侍奉了慈禧太后长达八年的宫女，还曾经做过慈禧储秀宫的掌事宫女，负责慈禧太后的日常起居生活。在慈禧太后身边的时间长了，她不仅逐渐摸清了慈禧太后的脾气和性格，更是对她的私生活了解颇多，有着自己独到的见解。

慈禧（影视形象）

在她看来，慈禧太后费尽心力的去抓权利，这一行径并不是在享受，而是在受罪（宫女并不明白享受权利的快感）。用她的一句话来说，就是：“太后名义上是当了皇太后，实际上（刚开始）是二十六七岁的小寡妇，吃的是山珍海味，穿的是绫罗绸缎，正在青春旺盛的时期，可是孤孤单单的”。

事实也是如此，慈禧虽然早早的掌握了清王朝的大权，吃穿用度都是最好的。可是，这个年龄段的女人，是最需要丈夫来陪伴的，是最需要关怀的。然而，此时慈禧的情况却恰恰相反，不仅失去了自己的丈夫，就连自己的儿子同治帝也是相当的叛逆，二十岁刚出头就追随他老爸去了。

好不容易找来自己的亲外甥来当皇帝，还要处处防范着光绪帝。说的话、做的事情，基本上都是官方性质的，毫无亲情可言。

除此之外，在她身边侍奉的宫女，都是一群十四五岁的小孩子，慈禧不可能和她们有什么交流。太监就更不用说了，如同影视剧中所演绎的那样，宫里的太监绝大多数都是有私心的，整天惦记的只有自己的利益。吃饱了饭没事干，天天都在揣摸自己主子内心里想的是什么。他们嘴上虽然奉承、恭维主子，但内心却让人难以捉摸。

试想一下，一个二十多岁就失去了丈夫、和儿子又没有共同语言，宫女、太监又不可能进行交流，还要处处防备着外面大臣的一个单身女人，她的内心是非常孤独的。即使自己的内心有无数的话想要说出来，她最终还是要咽到自己的肚子里面去。因为她找不到人来和自己分享这些，也不会找人来分享这些，为了自己无上的威严。

对于慈禧太后而言，每天的生活基本上都像是在戏台子上演戏，说的每句话基本上都是早就熟知的台词，而且每句台词都要准确、到位，不能有丝毫的差池。慈禧每天白天除了上朝和吃饭外，绝大部分时间都在做两件事情——看奏折和休闲。

当然，一个人几十年来就在皇宫那么小的范围活动，基本上也没有了什么兴致。所以，每当慈禧太后孤单、寂寞的时候，就会用看奏折来消磨时间。慈禧看奏折的时间不太固定，一般都是在早朝完毕、帝后和贵妃们请过“安”之后。当慈禧太后向大殿最东边的房间走去的时候，掌事宫女就会马上把早朝后带回来的奏折黄匣子捧进去。出来时用眼一扫，所有的宫女就都自觉退避出去，以免打扰到慈禧看奏折。

这一时期是慈禧最容易发脾气的时候，也许她心里本来就不痛快，也许是奏折里的事让她不顺心，保不定谁倒霉，在谁头上撒气。

此时，大太监李莲英和崔玉贵也低眉顺气地在寝宫门里一边一个站着，随时听候召唤。

慈禧批改奏折很简单、也很奇特——是用拇指的指甲在上面画道子，有的画竖杠子，有的画×，有的打勾。

当然，对于慈禧的这种独特的批示，军机处大臣们的内心也都是非常的清楚。但外人却并不清楚，就在慈禧那挥动的指甲下，不知什么人要荣升，什么人又要砍头，什么人要发配边疆去了。