所谓的“男宠”，其实可以理解成跟后宫那些嫔妃的性质差不多，不同的是他们是男的。历史上很多国君、很多皇后妃子都有过男宠，他们因为相貌姣好、妩媚，外型像楚楚动人的女性，甚至比女性还要美丽吸引人，因而古代许多皇帝、太后，身边都有一些比较女性化的男性跟随在身边，充当嫔妃的身份来侍候他们。

在公元690年（大唐永昌二年）的秋天，中国第一也是唯一的女皇帝武则天登基，国号大周，改元天授。在这个时候，他的窝囊老公李治已经死了8年了。作为女强人，武则天的治国才能是可圈可点的，即便是晚年开风闻言事之风气，任用了历史有名令人发指的来索侯周四大刽子手，但是比起他的老公高宗，实在是不是一个档次上，因此在政治方面可以说武氏的统治是给李唐的天下加分了。 女人当皇上本来就是一个突破，既然突破就要突破彻底，完完全全打破一个旧的世界，才能建立新天地；男人可以三妻四妾，女人就要从一而终？太不公平了，朴素的男女平等思想督促着武则天搞了一次又一次“妃嫔”的海选，不过这些选手都是男的，武则天的时代则称之为“面首”。 除了自己的女儿推荐、官僚推荐、男宠自荐，武则天还经常密派心腹到民间明察暗访秘密搜罗，古往今来的皇帝们考察民间疾苦的时候何曾有如此尽心竭力的呢？所以孔老二的“未见好德有如好色者”再正常不过了。大量的实践在女皇那里形成了一套行之有效的选拔理论，大娘就曾经和太平公主交流过“男子鼻子大、隆直，必阳道壮伟”。 经过了披沙拣金般的淘漉，武则天的后宫上了轨道，小蜜群也形成了规模，据说是“面首三千”。由于人员众多，数量庞大，为了便于管理，在698年，女王成立了史上具有划时代意义的皇帝配偶的组织部——控鹤监，设立了正副主管和政委（主祭官）。后来又选拔张易之、昌宗二兄弟作行政主管，丝毫不逊色于男性帝王们的三宫六院制度。在这些“阳道壮伟”的情人们的陪伴下，武则天度过了她辉煌但快乐的晚年，直至被迫退位。如此看来，没有三千男宠也不会差太多啊！ 冷静分析武则天的男宠问题，可从两个角度来看：一个是从她是“人”，一个“死了丈夫女人”的生理需要的角度，一个从她是个政治家，一个女皇的角度。

作为一个女人，她需要男人满足她，这个需要她却永不满足。

天授元年（公元690年），武则天正式登基，改国号为周，成为名副其实的女皇帝。她那作为女人的需要也被激发了。她宠幸的薛怀义是因其身材高大、健壮有力，后因不“驯服”，而被她暗杀。她宠幸沈南蓼，因其中年体衰而遭到厌弃。她宠幸的张易之兄弟则面若桃花，侍寝有方，使她精神上得到了满足，春情暂驻，她感谢二张的奉献，授以高官，委以国政，成为她晚年最信任的人。

总之，武则天的一生是伟大的一生，是独一无二的一生，在她的后半段生命里充满了“性福”的光辉。在众多面首的鼎力陪伴下，作为一个大女人才从从容容的应对了作为一个帝国领导者的巨大工作压力，完成了一个女人对男子主义沉重有力的致命一击。

（参见：《皇朝秘史》） 附 ：武则天的四大男宠：

第一大男宠：薛怀义

薛怀义本名冯小宝，在洛阳经商为业，初与千金公主侍儿有染，后被千金公主介绍给武则天，为武则天所喜爱。当时宫中经常举行佛事活动，为使冯小宝方便出入宫中，武则天命他剃度为僧，又命他与太平公主婿薛绍合族，改名薛怀义，薛绍称其为叔父，朝野则呼为薛师。

第二大男宠：沈南蓼

御医沈南蓼后来成为武则天的新宠。因为薛怀义日益骄横，引起武则天的厌恶，指使人将其暗杀。薛怀义

死后，已过中年的沈南蓼温和有加，却身心虚弱，满足不了武则天的要求。

第三大男宠：张易之兄弟

张易之和张昌宗属世家子弟，宰相之后。被称为面如莲花的张昌宗是太平公主推荐给武则天的，张昌宗又引进其兄张易之，则天一见甚悦，于是二人同入宫中侍奉武氏。此二人先被任为中郎将和少卿，后屡屡加官，因武氏年事已高，政事多委易之兄弟，二人权倾朝中，连武则天的侄儿武承嗣、武三思等人都争着为二人执鞭牵马。神龙元年，宰相张柬之等发动复辟唐朝的政变，将二张诛杀。

第四大男宠：天下美少年和大臣

鉴于历代皇帝有三宫六院，武则天也想仿效。据《旧唐书》记载：“天后令选美少年为左右供奉。”有名的就有柳良宾、侯祥、僧惠范等多人。