楚庄王（公元前 613 左右，春秋五霸之一）有一匹爱马，给它穿五彩鲜丽的锦衣，给它住漂亮的房屋，给它睡没有帷幕的床，给它吃切好的枣干。马却因太享受了，肥胖而死，庄王派群臣为它办丧事，想用棺郭装裣，用大夫的札仪来埋葬它。左右的人纷纷劝阻，认为行不得。庄王全不理会，又下令说：“有人再敢以葬马的事走进谏，就杀了他！”优孟听到了，走进殿门，仰头大哭。庄王很惊奇的问他为什么哭。优孟回答说：“这匹马，是大王所喜爱的。凭着楚国这样伟大的国家，有什么事办不到的呢？却只用大夫一般的礼仪来埋葬它，太轻了。”楚庄王问说：“那要怎么办呢？”优孟说：“臣建议用雕花的玉做棺，文梓的木做，用、楠、豫、章等做题凑（堆在棺郭外的木头），派甲士挖掘扩穴，叫老人和儿童来背土，齐、赵陪待在前面，韩、魏在后面护卫，用太牢之礼来祭祀，封给它万户大的地方做为奉邑。但如此一来，诸侯听到这件事，都知道大王轻视人而贵重马。”庄王说：“寡人的过错，竟到了这种地步？”优孟说：“请大王就以六畜来埋葬它，在地上挖个土灶作为用铜铸的大鼎作为棺，用姜枣作调理，下面铺上木兰树的皮，用粳米为祭品，用大火炖煮，埋葬在人的肚肠中。”于是庄王就派人把马交给主管膳食的太官，吩咐说：“不要让天下人听到贵马贱人的事。”