1928年春天，冯玉祥第二次来到开封，当了河南省督军，还兼任省主席。有一天，冯玉祥自个儿来到西门里救苦庙，找到庙里住持常善化，说要朝拜菩萨。庙里师徒全是女僧，冷不丁来个高大魁悟的男施主，都有些惊异。常善化硬着头皮把他领进了大殿。

冯玉祥跪倒在菩萨像前，一面磕头，一面求告:“省城开封至今还没有一个像样的会场，我老冯想盖它一个，手里就是没钱。听说菩萨大慈大悲，普救众生，希望能施舍一二，帮帮老冯的忙。”祷告完毕，又烧了三住香，等菩萨回答。那泥塑的菩萨哪会说话呢?冯玉祥换了一下口气说:“看来菩萨是善口难开，我也不好意思强人所难。这祥吧，限你十日内答复，也算是你显灵了。”说完，向常善化拱手告别，出门走了。

事情过后，庙里的女僧多方打探，才知道来拜菩萨的是河南督军冯玉祥，和他拜菩萨的真正用心。原来上一任河南督军赵惆的老母亲常在救苦庙做佛事，捐了一大批木料，叫扩建庙宇使用。冯玉祥限期让神仙“显灵”，是要庙院把这批木料献出来，建个人民会场。女僧们知道冯督军不是好惹的，计议了半天、只好顺水推舟，把这批木料献了出来。

这一年七月，一个可容万人以上的人民会场盖成了，既能开会又能演戏。人们至今还念叨着冯玉祥这一份功劳。