道德经是春秋战国时期老子的作品，上下两篇。《道经》在前，计三十七章，《德经》在后，计四十四章。《道德经》以之“道德”为纲，论述修身、治国、用兵、养生之道，被誉为万经之王。

《道德经》是中国历史上最伟大的名著之一，据联合国教科文组织统计，《道德经》是除了《圣经》以外被译成外国文字发布量最多的文化名著。

《道德经》论述了“道”与“德”。

“道”是指宇宙存在的道理，自然天地运行的道理。这里的“道”也是生存于天地间的人修身养性所需要遵循的道理。

“德”是指生存于世间的人，所应必备的特殊的世界观、方法论以及为人处世之方法。

老子的本意，是要教给人修道的方法，德是基础，道是德的升华。没有德的基础，为人处世、治家、治国，很可能都失败，就没有能力去“修道”。

所以修“德”是为修道创造良好的外部环境，这也是人所共需的；修道者更需要拥有宁静的心境、超脱的人生，这也缺“德”不可。

用十六个字来概括，就是：天道运行，阴阳消长，福祸相依，善恶并存。

老子做了具体的描述：“天下皆知美之为美，斯恶矣；皆知善之为善，斯不善矣。

故有无相生，难易相成，长短相形，高下相倾，音声相和，前后相随。”

“祸兮福之所倚；福兮祸之所伏。”

阴阳消长的道理还体现在：“合抱之木，生于毫末；九层之台，起于累土；天下难事，必作于易；天下大事，必作于细。”

要按照大自然的本性、大自然的规律去改造大自然，这个叫“以天合天”。

老子所做的具体描述是：“人法地，地法天，天法道，道法自然。”

这里的“自然”是指天地万物本来就是这个样子。做事必须顺其自然。

“道法自然”的思想用在国家治理上，就是无为而治。无为而治，不是什么事也不干，而是用最小的管理行为，获取最大的管理效果的管理艺术。要顺着被管理者的人性去管理，要有顺其自然的智慧

大道至简，正是道德经的智慧。

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