冯小怜，北齐后主高纬的嫔妃，原是高纬的皇后穆邪利身边的侍女，穆邪利失宠后，将冯小怜进献给高纬，高纬封冯小怜为淑妃。冯小怜聪明灵巧，善弹琵琶，精于歌舞，深得高纬宠幸，与高纬坐时同席，出则同乘。

冯小怜长得漂亮至极，肌肤吹弹可破。吐出的气闻起来都是香的，而且身材凹凸有致。于是高纬不管有事没事，即使是跟大臣商量事，也常常让冯小怜拥在怀里或把她放在膝上，使议事的大臣常常羞得满脸通红，说话语无伦次。据说冯小怜的玉体曲线玲珑，在冬天寒冷的季节里，软如一团棉花，暖似一团烈火；在夏天溽暑炙人的时候，则坚如玉琢，凉若冰块，是一个天生的尤物。

“独乐不如众乐”，高纬认为像冯小怜这样可爱的人，只有他一个人来独享她的美艳风情，未免暴殄天物，如能让天下的男人都能欣赏到她的玉体岂不是美事。于是就让冯小怜裸体躺在朝堂的一张案几上，并时不时作出各种动作，以千金一视，让大臣们排着队都来一览秀色。“玉体横陈”的典故即来源于此。但此种说法并无史书记载。

冯小怜如果生在一个和平年代，她的命运可能是进宫成为一名妃子，然后在皇宫享受荣华富贵安稳的度过一生。可惜她出生于南北朝这个乱世时期，她原本只是一名小小的宫女，当齐后主高炜坐上皇位后，高炜就每天都沉迷酒色、不务正业。高炜喜欢边喝酒边看舞蹈，冯小怜虽是一名宫女却精通歌舞，于是就被安排给高炜表演舞蹈。当高炜看到冯小怜后被她的美貌惊呆了，当下就把正在跳舞的冯小怜拉来自己的身边，对着众人说道：今日起她便是朕的爱妃了。

自从高炜得到了冯小怜，没日没夜的跟她厮混在一起，连朝中大事都不闻不问了。如此持续了十天半个月后，大臣们纷纷进谏：恳请皇上上朝。可高炜充耳不闻，大臣们只好全都跪在高炜的寝宫门口求着高炜上朝，高炜没办法只能答应每日上朝。不过高炜还是不想离开冯小怜，因此高炜上朝的时候就将冯小怜带在身边，以至于大臣汇报事情的时候，高炜也不听只跟边上的冯小怜玩耍，导致许多的朝廷大事都搁置在一旁没有去解决。

皇帝高炜知道朝中的那些大臣每次看到冯小怜的时候就两眼放光，不过碍于自己在身边就不敢多看，于是高炜就在上朝时说：今天下朝，你们全都来我寝宫门口。大臣们也不敢多言纷纷答应，等所有的大臣都到了高炜的寝宫后，高炜就说：我的爱妃现在一丝不挂地横卧在床上，你们要是想进去看的话，就拿一千两黄金放在这个桌上。于是大臣们就排起队伍来，逐一的进去观看，高炜听着大臣们赞美的话，心里非常的满足。所以后人就将北齐的灭亡怪在冯小怜身上，认为是她的美貌导致皇帝不务正业，但是，冯小怜也只是皇帝的玩物而已。

由于高炜荒淫无度，不理朝政，导致北齐的政权彻底灭亡，高炜在混战中死亡，而冯小怜的容貌让她得到了北周皇帝的喜爱，没有被处死，身份还是和以前的一样。就算是这样，冯小怜在后宫中也没有什么地位，因为她是一名战败国的俘虏，要不是皇帝对她好，不然早就被后宫的那些妃子折磨死了，不过冯小怜还是逃不过死亡的命运，一位嫉妒她美貌的妃子在她的饭菜里下毒，于是冯小怜就这样离开了人世。