对于和珅到底是忠是奸？其实和珅对于乾隆而言，确实是个忠臣，乾隆让他弄钱他就弄钱，为了满足乾隆的物质欲，和珅也是在乾隆的授意下向各省官员催逼钱财。

乾隆死后，嘉庆看着空空如也的国库，就想扳倒和珅，和珅一倒台，国库就充实了。在查抄和珅家时，发现一个珍贵的物品，这种珍稀物品连皇宫都没有多少，而和珅家却有很多。这就是连皇帝都爱不释手的东珠。

本来查抄和珅家，嘉庆用的罪状就很含糊其辞，只字不提“贪”，也是怕引起朝廷动荡。

和珅的关系网遍布全国各地，如果说他“贪”，其他的官员难免惴惴不安，为了自己的利益可能会联手保住和珅，而用其他的罪名则可以将其他官员摘出来，只处死和珅一个。

本来和珅可以不用死，至少不用那么快死，但在抄家过程中发现了大量的东珠，光是东珠手串就有两百多，这事传到皇帝耳朵里，他对和珅的恨也就更深了。

不过这东珠是什么东西？为什么皇家如此重视？

东珠在其他朝代，也大受追捧，不过真正让它从众多珍珠中脱颖而出，成为皇家脸面的，就是清朝时期。在清朝东珠达到了极高的地位。

中国使用珍珠的年限比较早，在大禹时代已经开始使用了，中国传说中五帝之一的大禹定“南海鱼草、珠玑大贝”为贡品，珠玑是谐音，也就是最早产珍珠的地方。

东珠比一般珍珠晶莹圆润，又特别大，能体现皇家尊严，所以历来皇室都比较重视东珠。据《格致镜原·妆台记》记载，周文王曾用珍珠装饰发髻，早在周朝时期，皇室就开始使用东珠。

东北是清朝的“龙兴之地”，而东珠又产于乌苏里江、鸭绿江、松花江流域，满人一直认为自己的权力是上天赐予的，而东珠就成为满清皇室权力和威严的象征。

既然东珠是代表皇室威严的物品，政府肯定要采取措施，防止东珠被渔民开采，从而流入民间。清政府在山海关设立重重关卡，像缉拿毒贩一样检查珠子，还给立功人员论功行赏。

宁古塔附近的乌拉人喜欢采捕珍珠，清政府设立乌拉总管，专门派人去那里把守，康熙年间明文颁布法典，禁止乌拉人采捕东珠。

清朝等级观念森严，而且皇权已经达到顶峰，不可僭越。东珠简直是皇宫里的“活佛”，能够预言占卜未来，具有神力，当时法律规定，只有皇帝能佩戴足够数量东珠。

皇帝佩戴的方法是在朝冠上镶十五颗东珠加上一颗大珠，太后，妃子可以佩戴，但不能超过十五颗，不能比皇帝更显尊贵。

虽然东珠“非奉旨不准人取”，然而民间盗卖东珠依然屡禁不止，大家都以拥有皇室尊贵的物品为荣。估计不少大臣家也藏匿东珠。

和珅也是个倒霉孩子，这些东珠还不都是各地的官员进献孝敬他的？然而他倒台后，却因为“藏”之一字，而遭到杀身之祸。十二道降罪奏折提都没提“贪”，但却对“藏”大做文章，说是僭越了身份。

和珅临死前交出东珠，以为是一道护身符，结果却成了“绝命符”。

“藏”比“贪”可怕，不轨之心都是“藏”的，什么“藏兵器”，私藏的罪名一向比较大，因为跟谋反有关。和珅会谋反吗？给他一百个胆子他都不会，他顶多是一条水蛭，在皇帝的默许下，对有钱的官员敲骨吸髓，喂饱皇室的贪欲而言。

如果说鳌拜，那确实有不臣之心，鳌拜起码是一头豹子，维持外在华丽的花纹，而对皇位虎视眈眈。奇怪的是鳌拜倒是清官，他贪的不是钱，而是名。名正则言顺，鳌拜不臣之心才是真正令人害怕的，和珅算什么呢？一条水蛭而已。

说起东珠，慈禧有一对东珠耳环，是她获宠时咸丰赏赐给她的，她到死也戴着。她不是纪念爱情，而是对于她这样出身的人，能够有一对东珠耳环，已经是她莫大的荣耀了。话又说回来，这说明慈禧受过宠，因为她以她当时身份，根本没资格佩戴东珠。

清朝皇帝之所以这么喜爱珍珠，因为最初他们很穷的时候，就是靠跟汉人交换东珠、人参和皮货，才换取一些生活用品。东珠可以当钱用，所以女真人将它看得十分珍贵。

东珠后来成为女真对外作战第一需要的战利品，清朝皇帝都将东珠看得很重要。

清朝灭亡后，溥仪逃出宫也偷偷夹带了不少东珠。伪满洲国覆灭，还留下一颗挂满东珠的朝珠，大家可以到辽宁博物馆去看。

古代等级森严，僭越是比贪污更严重的罪名，和珅竟然在自己家里私藏如此多的珍珠，而且还有皇帝御冠上佩戴的大诸，所以和珅被整死，也就不足为奇了。