同治帝十三年十二月初五，年仅十九岁的同治帝因病不治而英年早逝。大家知道，同治帝是慈禧太后和咸丰帝的唯一一个儿子。失去丈夫和儿子的慈禧太后，原本已经成了孤家寡人。但是，她却仰仗着自己的权威，再次决定了皇位的继承人。读中国古代历史，了解更多历史真相——

光绪皇帝童年时期

经过深思熟虑，慈禧太后最终选择了醇亲王的儿子——载湉。因为此时的载湉，只有四岁而已，完全可以被自己所掌控。

相反，如果选恭亲王奕訢的儿子来做皇帝，那就很麻烦了——因为，此时这位皇孙已经十七岁了，意味着即位后不久就要亲政。当然，这是视权如命的慈禧太后所不愿意看到的。

除了年龄小之外，最主要的还是载湉的背景——他的父亲很老实，不像恭亲王奕訢那样喜欢权力。而且，他的父亲不仅是自己的小叔子，而且还是自己的妹夫。有了上面这些关系，和特殊情况，慈禧太后自然是会选择载湉作为皇位的继承人。