1937年抗战爆发后，随着国民政府及所属中央机关西迁重庆，重庆城市的人口急剧增加。

日军飞机长时间连续的轰炸，使街道、房屋毁坏很大。很多处在社会底层的普通市民，只得流离失所，投亲靠友和逃到乡村，或是搭建简易的棚房度日。

重庆自1929年建市以来，人口密度一直较高。以抗战爆发前的1936年为例，重庆城的人口密度，高达每平方公里5037人。

东部沿海地区大批工厂、学校、团体等纷纷迁到重庆。加之战区扩大，难以计算的大量人员涌向重庆。

他们在重庆“安家落户，立业谋生”，从而使得重庆的人口急剧增加，到1945年3月时，已多达126万余人。很多“高官”也居无定所。

战时进入重庆的交通相当困难。交通工具有木船、汽轮、汽车和火车。西南公路大部是山路，多急弯陡坡。

1945年8月15日，抗日战争结束，国民政府还都南京。大批职员、家属急欲离渝返回南京等地。

出川交通工具之紧缺，超乎想象，只好八仙过海，各显其能。有关系的，找诸如军统的高层人员去搞票。没关系或关系不硬的，则只好改坐木船离川。

唐纵（时任军统局代局长）日记：今天有三位太太找我帮忙买票。现在的交通真困难，如再不能停战，恢复交通，政府将给人民怨死了！

重庆·1945年12月【摄影：Jack Wilkes】