1970年冬至1971年夏，在神州大地上，曾上演过一场波澜壮阔的亿万军民大拉练、大练兵的场景。当时，上至白发苍苍的老人，下至六七岁的孩童，几乎无一例外地参加，真可谓：“七亿人民七亿兵，万里江山万里营。”然而，这场野营大拉练、大练兵的前因后果，却鲜为人知……冬季千里野营拉练的报告经层层上报，毛泽东阅后十分高兴地批示：“这样训练好。”毛泽东“这样训练好”的批示，在全军迅速进行了传达，特别是东北、华北、西北三地区，当时战略位置关键，又属严寒地区，毛泽东“这样训练好”的批示，对“三北”地区部队的训练更具指导性。当时，“三北”地区的部队进行了不同形式的拉练。有的部队搞一次紧急战备集合，不仅时间长，而且丢东忘西，很不符合战备要求。北京卫戍区《关于部队进行千里战备野营拉练的总结报告》上报后，毛泽东批示：“如再不这样训练，部队就变成老爷兵了。”

亿万军民野营大拉练，从1970年冬一直持续到1971年夏。在半年多的时间里，工人进乡村，农民进城市，军人进山区，学生进军营，相互流动，相互接待，严重影响了广大军民的正常生产、生活、工作、学习，甚至影响到社会治安。年轻人弄到一套军装，便会感到无限光荣、自豪。因此，在一些地方曾一度出现抢军装、抢军帽事件，甚至出现盗窃枪支弹药的事。根据亿万军民大拉练出现的弊端，中央及时进行了纠正：要求工人以做工为主，农民以种地为主，学生以学习为主，亿万军民大拉练才得以逐步降温、停止。

当时，钢笔、圆珠笔冻得不下水，写不成字，笔者戴着皮手套，从挖锅灶开始到吃完饭，用铅笔在小本上一项一项地作了真实记录，第一顿饭虽然勉强吃到了，但却用了2小时45分钟，远远超过预计的45分钟。时间就是胜利，为使“吃”的问题在时间上符合战备要求，指挥部迅速研制了新式锅灶，解决了严寒条件下埋锅造饭的困境;又对携带的肉菜提前进行了加工，馒头变成烤饼，水壶加制了保温套，解决了寒冷易冻的问题。一系列改革、创新，增强了部队在严寒条件下的生存能力，从时间到营养，均达到了战备要求。