魏文候是战国时一位聪明的君王。

有一次魏文侯出游，见路上一个人反穿着一件皮裘（古人穿皮裘以毛朝外为正），背着柴行走。文侯问他：“你为什么要反穿着皮裘背柴呢？”那人说：“因为我太爱惜皮裘上的毛了，怕它被磨掉了。”文侯说：“你难道不知道皮裘的里子要是被磨坏了，皮裘上的毛就会失去依托了吗？”

第二年，魏国东阳地区上贡了平时十倍的钱粮，大臣们都向文侯祝贺。文侯却忧心忡忡，说：“这不是一件好事啊。就像那个反穿皮裘背柴的人，因为爱皮裘的毛，忘了皮裘的里子更重要。现在东阳的耕地没有增加，老百姓的人口没听说增多，可是钱粮却增加十倍，这一定是当地官员盘剥得来的。我听了心里忐忑不安，担心这样下去，国家不能安定，你们为什么要向我祝贺呢？”

“反裘负薪”喻指舍本逐末。