看《康熙王朝》、《雍正王朝》等这一类历史剧时，时不时的应该可以听到一个词儿：上书房行走。乍听之下，以为干的是在上书房里端茶递水的差事呢，事实上是这样吗？这“行走”到底是个官职吗，如果是，又是个什么样的官儿呢？

“行走”一词确实是个官职。最初凡是有本来官职而另外受派到其他机构办事者，称行走。说起来，倒有点像现代的人岗位借调。

清制，凡不设专官的机构和非专任的官职，均称作行走，适用的范围很广，且无定员。像入直南书房、军机处、上书房、懋勤殿、奏事处、批本处之类的都一律都称之为“行走”，以区别于专设的职官。清末陈康祺在其历史笔记《郎潜纪闻》卷二中记载到："乾隆朝大臣入军机者，亦曰军机处行走。今则章京曰军机处行走，大臣曰军机大臣上行走，其初入者加学习二字。”

凡官员被授以"行走"的官职，那就是指该官员可以在该任职部门或场所自由进出。因为被授以“行走”的场所往往是要害部门，如上书房、军机处这些核心要害部位。所以任职者会有相当的特权，并拥有一定的上情下达的职责，故而其职权也往往相当的大，通常是皇帝非常赏识并特别信任的官员才能担任。

之后，到了北洋军阀统治时期，也设有“行走”的职务。但概念有所区别，称额外派充之官为"行走"，如参事上行走，秘书上行走之类，大多为闲职，数量也不一定，并无定员。