惟闻邓世昌，谁人识刘郞

在我们那个年代，可看的电影是很少的，记得当年在厂灯光球场看过一部《甲午风云》，里面有个人物叫刘步蟾，高高地个子长长地脸，鸡贼奸诈，一看就不是个好人，所以，印象极深。

在这部影片中，我们除认识了勇撞敌舰，为国捐躯的民族英雄邓士昌外。也认识了这位北洋水师右翼总兵兼“定远”舰管带的刘步蟾，这是一个官场上溜须拍马，战场上胆小如鼠之人。他战时篡改作战命令，战后又意欲投降，实乃中华民族之败类一枚。

当我们撩开甲午战争那厚重地历史帷幄后才发现，历史不仅为政治服务，也是为艺术服务的。为了树立英雄高大上之形象，就必须有陪衬，从而使得英雄之形象更加地伟岸，于是，便不惜对大家不是太熟悉的人肆意抹黑，而刘步蟾正是这样一位被黑白颠倒的不幸之人。

刘步蟾，字子香，福建福州闽侯人，福州船政学堂驾驶班第一届毕业生。毕业后任建威兵船管带。留英三年海军，学业猛进，出类拔萃，每试“成绩冠诸生”。英国海军中将斐利曼特对其有两句评语：“涉猎西学，功深伏案。”《清史稿》亦有评论称：“华人明海战术，步蟾为最先。”北洋海军成军，刘步蟾为右翼总兵兼定远舰管带。黄海海战时，丁负伤后代为督战，表现优异，发炮连伤日本数舰，特别是重创敌旗舰“松岛”号，使其丧失战斗力而驶逃。及日军合击威海卫港，定远舰中敌鱼雷，刘步蟾“守船亡与亡之义”，遂自杀殉国。

明明是个一等一的爱国将领，民族英雄，缘何被冠以贪生怕死的民族败类。让后人在为大清北洋水师全军覆没而扼腕痛惜之后，却又为历史对一些水师将领的不公而感到深深地遗憾。

据说，当年北洋水师覆没后，所有的外籍教官均被遣散，而其中有一位定远号英籍助手叫泰勒，是定远号的副管驾，他回国后出了一本叫做《在中国前线》的书，因为其与刘步蟾素来不和，所以，在书中便对这往日的仇人极尽造谣污蔑之能事。

他在书中称刘步蟾是“变态的懦夫”，故意改变阵型以求自保，导致北洋海军在黄海海战中失败。甚至刘步蟾在战败后自尽，泰莱也说是因为刘放过“苟丧舰，必自裁”的大话，是在被下属逼迫才自杀的。

可悲的是，他的观点被史学大家范文澜先生所采信，写进了《中国近代史》中，这是一部被称作“第一部运用马克思主义观点系统地叙述中国通史的著作”。所以，这一立论成为新中国标准的史学观点，由于范老在学术界的地位和影响，他的话也就一锤定音，为中国学术界所普遍接受，刘步蟾的历史地位也就此似乎成了无可争辩的定论，旁人则少有异音。

电影《甲午风云》面世后，将刘步蟾拍成了一个故意挂错信号旗，导致战败的罪魁祸首，由著名反派演员李颉出演，还挨了丁汝昌一记大耳光。从此，刘步蟾的祸国形象被定格，为广大人民群众所接受，刘步蟾贪生怕死的反派形象也深入人心。

根据许多最新研究结果来看，刘步蟾是有着战略远见，指挥经验和作战能力的北洋水师的指挥官，他一直对日本扩充海军实力保持高度警惕的。在甲午海战爆发之初，北洋水师提督丁汝昌即受伤不能指挥，刘步蟾临危受命，代理指挥。

战斗中，刘步蟾指挥“定远”舰英勇作战，先后击中重创三艘日舰，其中包括日军旗舰松岛号，还差点俘获日舰比睿号。在刘步蟾指挥下，北洋水师激战五个多小时，虽然自身被击沉五艘军舰，包括邓世昌指挥的镇远舰，但日本舰队也被重创五艘，日本舰队不得不首先撤出战斗撤退而走。

海战结束后，刘步蟾因功升为提督。由于清政府和北洋大臣李鸿章采取保船避战的消极防御，甲午战争以大清失败而告终。

在最后的威海保卫战中，日海军完全控制了威海湾内残存的北洋海军的出路，而且以陆军占领了威海卫陆上的全部中国炮台。北洋海军只有束手就擒了，但就在这一段时间里，威海海面上仍有一艘中国巨舰，顽强地抗击海上、陆上的敌人，不时发射出愤怒的炮弹。

 这就是刘步蟾带的北洋海军旗舰定远号。这艘铁甲舰的吨位和巨炮口径都超过当时日军的所有舰只，这艘当年的巨无霸，一直坚持战斗到似沉非沉，弹尽炮损的时刻。

在最后无以为继的日子里，为了不使定远舰落入敌人手中，刘步蟾才毅然决定沉船。就在定远舰沉入祖国海湾内的当晚，刘步蟾也在刘公岛自杀殉国了，做到了“舰亡与亡” 时年43岁。

李鸿章获悉刘步蟾自杀的消息后，深感惋惜，并盛赞刘步蟾当年直陈御日之计是实言真心。清廷谕令：将刘步蟾照提督阵亡例从优赐恤，世袭骑都尉加一等云骑尉。一代海军名将，就这样与他所钟爱的战舰，一同消失在保家卫国的海上疆场。

刘步蟾殉国后，北洋舰队即宣布投降，剩余的战舰降下了黄龙旗，挂上日本海军军旗，只有一艘舰没有降旗，那就是康济号，上面满载着几十位不愿投降而自杀身亡的北洋海军将领遗体。据统计，参加甲午海战的北洋水师12名管带中，共有7人阵亡或自尽。

为表示对丁汝昌、刘步蟾等殉国将领的敬意，日本舰队司令伊东佑享决定将丁汝昌、刘步蟾等将领灵枢运往烟台，交还大清。

几小时后，日军列队甲板，目送着康济号缓缓地驶向烟台。当时，天空中下着小雨，天公似乎在流着泪看着这悲壮的一幕。至此，北洋舰队全军覆没，甲午悲歌，让人欲哭无泪。

历史就是这样悲壮的一幕，但在后人的意淫下，刘步蟾却成了一个畏敌如虎的小丑级人物，岂不让人感叹。据现在能查到的日本关于海战的观察战报，刘步蟾指挥的“定远”舰位于战斗队形的最前端，这明显与我们专家说的刘步蟾改变队形让“定远”舰居中躲避敌炮有矛盾。连日本人都敬重这样的杀身成仁的将领，我们的许多专家却还要认为他是一个历史反面人物，也不知这些专家都是怎么样研究的。

其实，当电影《甲午风云》公映后，虽然好评如潮，但就有人指出这里面对刘步蟾形象刻画的不公。有一位叫戚其章的先生断定：“这是以范（文澜）著为依据，将刘步蟾塑造成一个反面典型的代表，不能不说是重大的败笔。”他写出一篇影评投给杂志，重点是重新评价刘步蟾。影评不久被退回。写退稿信的编辑充分肯定它的“有理有据”，同时很礼貌地表示：不宜发表。

然而，在文革中，这位戚先生却因“为投降派、民族败类刘步蟾翻案”。被定为“反党反社会主义右派分子”，下放农村劳改七年。不过，类似的现象在当时不是什么新鲜事，多多，多多。 

改革开放后，在持续了多年的争论后，刘步蟾的形象大有改观，在1982年，刘步蟾终于被官方确认为民族英雄。但是，在民间，要想将那早已深入人心的形象彻底扭转过来，怕是一件很困难的事了。壮哉刘将军！悲哉刘步蟾！