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汉高祖十二年（公元前195年），因为怀疑手下大臣与宠妾有染而暴跳如雷的英布，想杀此大臣泄愤，却被其先逃脱到了长安，怀疑自己造反信息已经泄露的英布，无奈只好正式宣布反刘邦。为了江山社稷，刘邦也只能御驾亲征，却在讨伐英布的时候不幸被流矢所伤，回途中便生起了重病。

回到长安后，病得五颜六色的刘邦不想见人，怕被大臣们看到他的狼狈相，只是每天枕着一个得宠小宦官躺在床上，艰难度日。连周勃、灌婴此种与刘邦共同打天下的丰沛集团核心成员，都不敢近其身。怕秦二世式的政治悲剧重演，期间，只有胆大又有姻亲关系的樊哙撞入宫中见刘邦，直陈大义，刘邦才勉强从床上爬了起来，笑意惨淡，倒还谈得融洽。

此后的几个月，刘邦的病情便不断恶化，到了要交代后事的时候了，吕后只好延请良医来诊治。

“大夫，你就老实说，我这病还有救吗？”整天胸口痛闷得发慌的刘邦意识到时日无多，于是便脱裤子放屁般多余地问起了吕后找来的当朝名医。

一看这太医支支吾吾了半天才弱弱地回应刘邦说能治好，刘邦就知道是怎么回事了，人生自古谁无死？反正天下所有的荣华富贵也让俺们这个曾经被人们蔑称为无赖的草莽全享受到了，夫复何求？何况刘邦的人生信条是，做人要学会知足和感恩，不要贪得无厌，而是要豁达大度，原本情况可能会更糟糕呢，再说富贵也不过如浮云也。

“以布衣提三尺剑取天下，此非天命乎？命乃在天，虽扁鹊何益！”看到太医的唯唯诺诺，说了医生式的安慰病人的真实谎言，真不爽，刘邦只能冲他嚷了这些话，说完赏赐给医生五十金草草打发他走了，懒得和他磨牙，倒也豁达大度、视死如归。

最要命的是，心里贼精的老板娘吕后看到刘邦这回光返照般的精神气，立马打狗随棍上地问起了其身后的一些人事安排，看来他们也知道刘邦善于用人也，刘邦还没死呢，就这么早哭丧了，真是扫兴。不过人是这样的化学，今天不知明日事，你不能保证你能看到下一刻的蓝天和白云。好啦，送佛送到西，当是我刘邦为大汉做的最后一件好事了。

“陛下百岁之后，如果萧相国也死了，由谁来接替他好呢？”吕后像个超级幽灵在幽幽地问。

“曹参。”刘邦只能有气无力地说。

“那曹参之后呢？”吕后还真是一个难缠的女巫。

“曹参之后是王陵，王陵年轻耿直，坚持原则有余而智谋不足，陈平正好辅佐他。这两个人正好是互补型的，因为陈平智谋有余而决断力不足，只能当个合格谋士，不能独挡一面也。周勃虽然沉默寡言又缺少学问，但为人忠厚，而且以后能安定刘氏天下的肯定就是他，可以任用他做太尉。”

吕后还感觉意犹未尽的样子，又追问其他的人事安排，好像心里很没底，这女人有时依赖性挺强，尤其是重大军机大事和用人法宝，即使是跟刘邦经历了很多历史政治风云的吕后，也会感到手足无措甚至于一片茫然，就因为它的多变性和复杂性，除了靠你的精准头脑，谁也不能真正帮到你。

尽管在规矩做人和死记硬背方面，刘邦怎么也比不上他曾经的好兄弟后来还造其的反的燕王卢绾，干农活勤俭持家过小康生活也比不上哥哥刘仲，不过在团结同志知人善任方面，刘邦却是无师自通的，悟性蛮高，谁谁能干什么该干什么，刘邦可以讲个八九不离十，再加上多年历练，所以用人上也能判断得很精准，减少了军事和行政上的无谓扯皮，这便是刘邦最值得骄傲的地方，天分的东西谁也解释不清楚，娘胎里带出来的，就像天才张良一般就很喜欢和刘邦谈军事，因为刘邦会一点就通，可谓是心有灵犀，十分默契，和其他人讲就颇费口舌，那可不是盖的，要当天子没有一点异秉那还真是混不下去，这是骗也骗不来的。

“在这之后，你也不会知道了，恐怕那时你也已经上天堂和我团聚了，亲爱的。”刘邦不大情愿地说，还真是有点哭笑不得的味道，以免泄露天机。

这种情形不禁又令人再次想起了刘邦曾经和欢喜冤家韩信讨论帝国各位将领的才能的有趣场面，当时韩信认为他们各有高下难分伯仲，因为大家的本事和手段各异，不好作简单比较。

“像寡人我自己，最多能带多少士兵呢？”刘邦十分感兴趣地问道。

“陛下最多能带十万兵马。”韩信轻描淡写地说。

“那么你自己能带多少人马呢？”刘邦有意发难。

“像我这样的将领，多多益善啦，当然是越多越好。”韩信还颇为自负地答道。

这受过胯下之辱的狂小子还真是口气大啊，刘邦知道你打仗是一等一的好把式，弹指一挥间樯橹灰飞烟灭，可惜人生不能总是像打仗一样摧枯拉朽，百万军中取敌首之首级如探囊取物，还得有御人术，如果你知道这些道理，也不会后来让刘邦用陈平一小计借游云梦泽就把你摆平了。知道什么叫做扮猪吃老虎吗？大丈夫就要能伸能屈，吃得眼前亏，换句话说就是按照具体情况灵活处理具体问题，不要计较一城一地的得失，要成大事有时候连亲人的性命都可以牺牲，你看刘邦打下江山的那几十计，那可不是盖的，此中的腾挪进退门道多着呢。悠着点吧，老伙计，你受胯下之辱时的隐忍退让以成就之后的“军神”传说那就对了，如果能学张良功成身退云游四方，也不用“成也萧何，败也萧何”了，还是被女人也就是刘邦的那个厉害婆娘吕后斩杀的，呜呼哀哉。

正所谓世事洞明皆学问，该缩头时就缩头，不要说你爷爷刘邦我没给你们支过招啊，总是锋芒毕露的人都很容易成为别人的靶子而壮烈挂掉，没有人能长久保住政治平衡木上的超然地位，切记。

“既然你统帅士兵多多益善，比我的强多了，那为什么你还是被我捉住成手下败将了呢？”刘邦不无揶揄地笑道。

“这个问题你懂的，因为这涉及到了不同领导层面上，陛下不善于带兵，但却善于统率将领，这就是韩信我被陛下擒住的原因。而且陛下的能力是天生的，也可以说是天授神力，不是我等凡夫俗子通过个人努力就能达到的。”韩信最后倒是说了一句比较清醒的人话，难道这就是天生的领袖人物的传说？

嘿嘿，终于会低头做人了，谁都有喝凉水也塞牙的时候，由不得你不低头啊。就算是刘邦，所谓的天授神力，不也照样在莽夫项羽面前装过孙子？唉，以前还和英布是同一战壕的战友，现在为了江山又反目成仇，一生和这些枭雄纠缠不清，好像前世搅乱了骨头似的，你们都死了，刘邦我也将要归天了，大家都悟透了吗？

这该死的英布，给了刘邦我这么重的箭伤，不灭你还真是天理难容啊。人才啊人才，人才还真是革命的本钱，一切胜利干部是决定性的因素，天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，安得猛士兮守四方。

我的眼前为什么这么黑，难道已经喝了孟婆汤到了奈何桥？果然当年四月甲辰日（二十五日），刘邦在长乐宫两脚一伸，驾崩了。

刘邦死后，后来有心扶吕篡汉的吕后，曾学秦朝赵高秘不发丧，怕功臣们起兵作乱，等到自己发兵把功臣将领杀尽后才治丧。

幸亏有人转告了将军郦商，才避免了一场血流成河的政治地震。

“吾闻帝已崩，四日不发丧，欲诛诸将。诚如此，天下危矣。陈平、灌婴将十万守荥阳，樊哙、周勃将二十万定燕、代，此闻帝崩，诸将皆诛，必连兵还乡以攻关中。大臣内叛，诸侯外反，亡可翘足而待也。”以天下平安为己任的郦商旋即去劝与吕后关系很好的审食其，为避免兵锋再起天下大乱，经过审食其的劝说式转告吕后之后，知道了利害关系的吕后才于丁未日发布丧事消息，同时宣布大赦天下。次月丙寅日（十七日），将汉高祖刘邦安葬在长陵，一代草根皇帝寿终正寝。

而吕后的儿子刘盈承袭帝号做了大汉皇帝之后，吕后就加紧了打击戚夫人这个政敌加情敌的步伐，正应了刘邦生前的担忧，他最大的遗憾据说就是不能让刘如意当上太子，此是后话。