考古人员日前在河南省西平县谢老庄遗址新发现6眼距今近9000年的水井和完整汲水器。

　　“这是迄今我国乃至东亚东区发现的最早水井，把我国有水井的历史提早了2000多年。”河南省文物考古研究院副院长魏兴涛说，“水井的发明在上古时期具有跨时代意义，表明当时的人们已能摆脱水源的束缚，在远离河流的地方生存。”

　　一般认为，我国水井最早出现在长江流域新石器文化晚期。距今7000年至6000年前的河姆渡文化遗址内，曾发现带井架的水井遗迹。

　　新发现的6眼水井是河南省文物考古研究院在进行《贾湖及周边相关遗址》课题研究时发现的。这一课题旨在揭示我国新石器时代前期重要遗址——贾湖遗址周边地区人们的生活状态，再现淮河上游八九千年前的辉煌。

　　谢老庄遗址西距著名的舞阳贾湖遗址约50公里。考古队进行试掘时，发现了6处与一般窖穴有着明显差异的深坑。专家综合研究判定，这些深坑应是古人投入很大劳力挖凿的水井，距今近9000年。

　　编号为H39、H29等水井中出土5件保存完整的汲水器——罐形壶、圆腹壶，不同于一般的陶器，它们都有便于提吊的双耳。

　　“这是判断水井性质的关键证据之一。”魏兴涛说，“古人汲水时，提绳意外松开或断落，致使汲水器掉进水中的遗憾，为我们判断其行为及遗迹的功能给予了重要提示。”

　　这些水井最深的距现在地表5.2米，都呈圆形或近圆形直筒状，直壁平底，接近底部时内收，与下部外张的窖穴有着明显差异。考古人员在两眼水井内部发现有半圆形的台阶——可能是供人们站在上面汲水或打捞之用。

　　“这也是判断这些深坑为水井的关键证据。如果作为储物的窖穴，深坑下部一般会外扩，而不应内缩半周减少储存空间，人们可直接立于坑底，没有必要设置台阶。”魏兴涛说。

　　为进一步确定水井的性质，考古队还请来了地质专家，对水井周壁土层的土质进行了研究。结果表明，水井下层土质为含水层，上为弱透水层，具备开凿水井的地质条件。

　　“这些水井下部至今仍有泉水涌出，古代地下水位会更高一些。”魏兴涛说。

　　“人们为什么打井，是为了灌溉还是为了饮用，或是为了解决制陶等手工业用水之需，水井的性质及形成背景还需要进一步研究。”魏兴涛说。