武则天重用了大量不识字，流氓泼皮出身的人做酷吏，这样的人根本不会做别的官，除了严刑拷打诬陷别人之外，正经事还真不会干。

武则天依靠着酷吏，整死了一个又一个敌人，尤其是在打击李唐皇室这方面，只要酷吏一出手，不管有没有罪，到最后都能给你弄成谋反罪，被杀的皇族十之六七。

著名的酷吏来俊臣，还特意写了一本书叫《罗织经》，里面详细地介绍了各种恐怖的刑罚，和如何罗织罪名的，让皇帝满意。

这刑法有多可怕，连狄仁杰都栽倒过，当年狄仁杰被来俊臣抓了，连狄仁杰这种有大智慧，长期在司法系统工作的人，都知道自己扛不住，于是还没用刑自己就全招了。

按照当时的规矩，你招了也就不会用刑了，后来狄仁杰通过棉袄里夹杂密信的方式，把事情告诉了武则天。

狄仁杰能名垂青史，跟他灵活的态度也是分不开的，最终狄仁杰救了自己一命，这也从侧面说明了，当时的酷吏有多可怕。

从686年，告密之门大开算起，到697年来俊臣伏诛为止，恐怖的酷吏统治一直持续了11年，共计重要酷吏27名。

这期间，弄得朝野上下皆是缘起，君臣关系猜疑严重，整个朝廷都笼罩在恐怖之下，但随着来俊臣的死，武则天的酷吏政治终于算是结束了。